Lo que ponemos en el plato puede cambiar la salud de nuestras mascotas

Un premio porque puso cara bonita, un pedacito de nuestra comida porque “es muy poquito” y una ración servida a ojo pueden parecer detalles sin importancia. Sin embargo, la alimentación cotidiana tiene un efecto directo en el peso, la condición corporal y la salud de perros y gatos. En el Hospital Veterinario UNAM-Banfield, la mitad de los pacientes que reciben presenta algún grado de exceso de peso.

Hay mascotas que han desarrollado una habilidad extraordinaria: mirar fijamente a su humano hasta conseguir un segundo premio, y  nosotros, hay que admitirlo, solemos ser bastante fáciles de convencer.

Un poquito de pollo por aquí, una galletita por allá, algo que cayó de la mesa “accidentalmente” y quizá un puñado extra de alimento porque la porción parecía demasiado pequeña. Nada parece grave por separado, pero al final del día todo suma.

La nutrición es una de esas formas de cuidar a nuestros animales que repetimos todos los días casi en automático y, precisamente por eso, a veces olvidamos cuánto puede influir en su salud.

El Hospital Veterinario UNAM-Banfield considera la alimentación como parte de la medicina preventiva: no existe una dieta ni una cantidad adecuada para todos los perros y gatos. Edad, raza, tamaño, actividad física y estado de salud deben tomarse en cuenta para establecer qué necesita cada animal.

Cuando “gordito” deja de ser solamente una apariencia

Uno de los principales retos es que el aumento de peso puede ocurrir poco a poco y pasar inadvertido para quienes conviven diariamente con el animal. El dato que comparte el hospital llama la atención: 50% de los pacientes que recibe presenta algún grado de exceso de peso.

Y aquí conviene desterrar aquello de que unos kilitos de más simplemente hacen que nuestro perro o gato se vea más “pachoncito”.

“El sobrepeso no debe considerarse únicamente como una cuestión estética; es también un problema médico”, advierte el Dr. Fausto Reyes Delgado, Director Médico y de Desarrollo Institucional del Hospital Veterinario UNAM-Banfield.

El especialista explica que el exceso de peso aumenta la carga sobre las articulaciones y puede relacionarse con problemas metabólicos, respiratorios y otras alteraciones capaces de afectar su calidad de vida.

Proteínas, grasas, vitaminas, minerales y aminoácidos necesitan guardar un equilibrio y aportar la energía que realmente requiere cada animal. Algunas condiciones de salud, además, pueden exigir modificaciones específicas siempre bajo supervisión veterinaria.

Elegir un alimento adecuado es importante, pero no resuelve toda la ecuación. Las necesidades cambian durante la vida, por ejemplo, un cachorro en crecimiento no come bajo los mismos criterios que un perro senior; tampoco un gato muy activo tiene las mismas demandas energéticas que otro que considera que caminar del sillón al plato ya fue suficiente ejercicio por hoy.

Servir directamente de la bolsa sin medir, ofrecer premios constantemente o compartir comida de nuestra mesa puede aumentar el consumo diario sin que resulte demasiado evidente. Esos pequeños excesos repetidos durante semanas y meses sí pueden terminar reflejándose en la báscula.

Por eso, durante una revisión veterinaria no solamente importan vacunas o enfermedades. Evaluar el peso y la condición corporal permite detectar cambios y determinar si hace falta ajustar la alimentación o realizar estudios adicionales.

Quizá ahí está la parte bonita de esta historia: cuidar mejor a nuestros perros y gatos no siempre requiere una decisión enorme. A veces empieza con algo tan sencillo como mirar con más atención lo que ponemos todos los días en su plato.

Porque ese premio extra se acaba en segundos, pero regalarles más años con salud es una manera mucho mejor de consentirlos. 🐶🐱❤️