77% de mexicanos con obesidad cree que su condición depende de sus decisiones
Un estudio de Ipsos revela que el 77% de las personas con obesidad en México cree que su condición depende de decisiones personales, pese a que la OMS la clasifica como enfermedad crónica. Solo el 19% sabe que puede causar muerte prematura.
Un estudio global revela que, aunque la obesidad es considerada una enfermedad crónica por la OMS, persisten percepciones que la vinculan exclusivamente con la disciplina individual.
En México, la obesidad continúa siendo uno de los mayores desafíos de salud pública, pero también uno de los más incomprendidos. A pesar de que la Organización Mundial de la Salud clasifica la obesidad como una enfermedad crónica compleja, la mayoría de las personas que viven con esta condición en el país sigue atribuyéndola principalmente a decisiones personales.
Así lo revela el estudio “Percepciones Globales sobre la Obesidad”, realizado por Ipsos con motivo del Día Mundial de la Obesidad, que se conmemora cada 4 de marzo.
La investigación muestra que el 77% de las personas que viven con obesidad en México considera que su condición es prevenible mediante decisiones personales, una proporción significativamente superior al promedio global de los 14 países analizados, que se sitúa en 66%.
Este nivel de autocrítica se refleja también en otras percepciones: 62% de los entrevistados cree que la dieta y el ejercicio por sí solos pueden resolver la obesidad para la mayoría de las personas, pese a que la evidencia médica señala que se trata de una enfermedad multifactorial influida por factores biológicos, metabólicos, genéticos y sociales.
Paradójicamente, el estudio detecta una contradicción relevante. El 74% de las personas con obesidad en México reconoce al mismo tiempo que se trata de una condición médica que requiere manejo continuo, lo que refleja una tensión entre la percepción social del problema y su naturaleza clínica.
Brechas en el conocimiento sobre riesgos
La investigación también revela un bajo nivel de conocimiento sobre las consecuencias médicas de la obesidad.
Solo la mitad de las personas que viven con obesidad en México reconoce su relación directa con la diabetes tipo 2, mientras que 43% identifica su vínculo con enfermedades cardíacas.
Aún más preocupante es que solo el 19% sabe que la obesidad puede provocar muerte prematura, lo que evidencia una brecha importante en la educación sobre sus riesgos para la salud.
Impacto profundo en la vida cotidiana
Más allá de los efectos médicos, la obesidad también tiene un impacto significativo en la vida diaria de quienes la padecen.
El estudio indica que 7 de cada 10 personas con obesidad en México consideran que su peso ha afectado negativamente todos los aspectos de su vida cotidiana.
Las áreas más afectadas incluyen el bienestar emocional, la autoestima y el desempeño laboral. De hecho, 87% reporta afectaciones en su confianza personal, mientras que 84% señala impactos en su bienestar emocional y mental. En el ámbito laboral, 80% percibe efectos negativos en su satisfacción con el trabajo o sus actividades diarias.
Además, quienes viven con obesidad reportan experimentar con mayor frecuencia estigmatización social. El 37% afirma sentirse juzgado por su apariencia física, el 39% considera que los demás los perciben como personas perezosas, y el 36% cree que son vistos como individuos sin autocontrol.
Entre la responsabilidad personal y la atención médica
Aunque persisten percepciones centradas en la responsabilidad individual, las personas con obesidad en México también muestran mayor iniciativa para buscar ayuda médica que el promedio global.
El estudio señala que 47% ha consultado a un médico sobre su peso en el último año, frente al 35% observado a nivel mundial. También es más frecuente que los mexicanos prueben dietas de moda o busquen información sobre control de peso en internet o entre conocidos.
Sin embargo, incluso en las consultas médicas predominan las recomendaciones enfocadas únicamente en el estilo de vida: 73% de los pacientes recibe sugerencias de mejorar su alimentación y 69% de hacer más ejercicio, lo que refuerza la percepción de que la obesidad depende únicamente de la disciplina personal.
Para Roberto Cortese, responsable de los monitores de obesidad y enfermedades cardiometabólicas de Ipsos, esta combinación de autocrítica y desinformación plantea un reto importante para la salud pública.
“En México vemos una de las creencias más fuertes en la responsabilidad personal. Sin embargo, esto se combina con una brecha en la comprensión de la obesidad como enfermedad y de sus principales riesgos para la salud”, explicó.
En ese contexto, el especialista subraya que el Día Mundial de la Obesidad representa una oportunidad para cambiar la conversación pública, dejando atrás la idea de que se trata de un “fallo personal” y reconociéndola como una enfermedad compleja que requiere educación, empatía y tratamiento médico adecuado.
