Más que estética, una clave de salud en perros y gatos
El 80% de los perros y el 70% de los gatos adultos sufren enfermedad periodontal. No es solo mal aliento: puede dañar corazón, riñones y pulmones. El cepillado y las revisiones veterinarias dos veces al año son un acto de amor que puede alargar su vida.
La enfermedad periodontal afecta al 80% de perros y 70% de gatos adultos.
La boca, espejo de la salud
Cuidar a perros y gatos va mucho más allá de darles alimento, agua y un hogar amoroso. La salud dental, a menudo ignorada, es un pilar de la medicina preventiva veterinaria. De acuerdo con la American Veterinary Dental College (AVDC), más del 80% de los perros y el 70% de los gatos presentan alguna forma de enfermedad periodontal a los tres años de edad. En México, especialistas del Hospital Veterinario UNAM-Banfield advierten que el problema empieza desde el primer año de vida y puede condicionar la calidad y esperanza de vida de las mascotas.
La enfermedad periodontal comienza con la acumulación de placa bacteriana: una mezcla de restos de comida y saliva que se endurece formando sarro. El resultado: inflamación de encías, dolor, mal aliento y, con el tiempo, pérdida de piezas dentales.
Pero el daño no se queda en la boca. Las bacterias pueden viajar por el torrente sanguíneo y afectar órganos como el corazón, pulmones, hígado y riñones, generando complicaciones serias y, en casos extremos, fatales.
La Doctora Teresita Lerma Ávila, especialista en medicina y cirugía de perros y gatos en el Hospital Veterinario UNAM-Banfield, enfatiza que la clave está en la prevención. El cuidado debe empezar desde cachorros para que los animales se acostumbren al cepillado dental.
Existen dos grandes estrategias:
- Métodos físicos: cepillado con cepillo, dedales o toallitas; juguetes dentales; croquetas diseñadas para reducir placa.
- Métodos químicos: premios y productos de aplicación directa (geles, líquidos, aditivos para agua o alimento).
Aunque todos ayudan, el cepillado manual sigue siendo la técnica más efectiva.
Aun con una buena rutina en casa, las revisiones veterinarias periódicas son esenciales. Se recomienda acudir al veterinario al menos dos veces al año para una evaluación profunda.
Cuando la enfermedad periodontal ya está presente, el tratamiento puede incluir una limpieza dental profesional bajo anestesia general. Este procedimiento utiliza ultrasonido para eliminar el sarro, limpiar las encías y revisar cada pieza dental. Luego se realiza un pulido y se aplica flúor para proteger los dientes.
La higiene oral debe acompañar a perros y gatos desde sus primeras etapas de vida hasta la vejez. Al prevenir dolor, pérdida de piezas dentales y complicaciones sistémicas, se está protegiendo mucho más que una sonrisa bonita: se está garantizando una vida más larga, cómoda y saludable.
Con más de 20 años de experiencia, el Hospital Veterinario UNAM-Banfield recuerda que la salud dental no es un lujo, es un acto de amor y responsabilidad. Porque cuidar los dientes de nuestras mascotas es cuidar de toda su salud integral.
